Botte in Legno di Rovere 2 Lt

A chi vuole il profilo classico dell’invecchiamento. Il rovere è il legno con cui si affinano whisky, rum, brandy e cognac, e la ragione non è la tradizione: è la sua composizione, che cede al liquido i composti responsabili delle note di vaniglia, cocco e spezia dolce che associamo ai distillati invecchiati.

In una botte piccola il rapporto fra superficie di legno e volume di liquido è molte volte più alto che in una barrique, quindi l’estrazione è rapidissima: settimane invece di anni. Il punto giusto si supera in pochi giorni, e un drink lasciato troppo diventa amaro e legnoso senza rimedio. Con una botte in legno di rovere da 2 litri la regola è assaggiare ogni due o tre giorni e imbottigliare quando piace, non quando è scaduto un tempo deciso in anticipo.

• Materiale: legno di rovere
• Capienza: 2 litri
• Compresi: rubinetto in plastica alimentare, tappo, piedistallo in legno
• Peso: 1,6 kg
• Trattamento interno: nessuno, la botte non è paraffinata

Non è paraffinata, quindi va gonfiata

È il passaggio da fare prima di tutto il resto. Senza rivestimento interno le doghe arrivano asciutte e all’inizio la botte perde: il legno deve assorbire acqua e gonfiarsi finché le fughe si chiudono. Si riempie d’acqua fredda, si lascia in piedi finché smette di gocciolare, si cambia l’acqua e si ripete se serve. Chi salta il gonfiaggio versa il distillato e lo ritrova sul piano, e non è un difetto della botte in legno di rovere: è il modo in cui funziona una botte vera.

Che cosa dà il rovere

Vanillina e lattoni, cioè le molecole da cui vengono le note di vaniglia e di cocco tipiche dei distillati affinati in questo legno, più i tannini che danno struttura. È il profilo che quasi tutti riconoscono come sapore di invecchiato, e per questo il rovere è la scelta naturale per whisky, rum e brandy. Chi cerca invece una nota più secca e tannica, meno dolce, sceglie il castagno.

Che cosa invecchiare

I mescolati di soli alcolici funzionano meglio di tutto: Manhattan, Negroni, Boulevardier. Restano stabili nel legno perché non contengono parti fresche, e il tempo lavora solo sull’aroma. I drink con agrume o con parti fresche non vanno messi in botte: fermentano e si guastano. Un distillato singolo funziona benissimo, e sulle botti piccole è il modo migliore di capire come lavora il legno prima di rischiarci un batch di cocktail.

Dove tenerla e a che temperatura

Al fresco e lontano dalla luce diretta, su una superficie che non teme l’umidità: una botte in legno di rovere traspira e lascia un alone sotto il piedistallo. La temperatura decide la velocità: in un locale caldo l’estrazione corre e i due o tre giorni fra un assaggio e l’altro diventano uno. Non va mai lasciata vuota, perché le doghe si ritirano e la volta successiva perde di nuovo.

Quante volte si usa

Molte, ma con rese diverse. Il primo passaggio è il più forte, poi il legno cede sempre meno e i tempi si allungano: dopo tre o quattro invecchiamenti la botte diventa quasi neutra e lavora più sull’ossigenazione che sull’aroma. Non è un difetto, è un ciclo, e conviene tenere nota di quanti passaggi ha fatto.

Domande frequenti

Quanto ci vuole con una botte in legno di rovere da 2 litri? Settimane: si assaggia ogni due o tre giorni.

Perde all’inizio? Sì, non è paraffinata: va gonfiata con acqua prima del primo uso.

Che cosa dà il rovere al drink? Vaniglia, cocco e spezia dolce, più struttura tannica.

Cosa non va messo nella botte in legno di rovere? Tutto quello che contiene agrume o parti fresche: fermenta.

Che cosa è compreso? Rubinetto, tappo e piedistallo in legno.

Per il confronto fra i legni c’è la guida alle botti.